Самовозгорание и хранение цветных огней

Самовозгорание пиротехнических огней случается по временам в фейерверочных лабораториях; оно иногда сопровождается взрывами, поранением рабочих и более или менее жестокими пожарами, к тушению которых и приступать трудно из опасения новых взрывов в горящих зданиях.
Из этого видно, насколько важно исследовать вопрос и изыскать средства против этих несчастных случайностей.
Исследованием причин самовоспламенения состава занимались целые комиссии, производившие следствия в казенных лабораториях; работы и мнения их наиболее компетентны. Прежде полагали, что самовоспламенение пиротехнических составов происходит от сушки или хранения их в сильно нагретых помещениях; это опровергнуто официальными опытами, убедившими в том, что звездки из цветных составов загораются при температур не ниже 140°,—невозможной в жилом помещении, но достижимой в жарко натопленной печке.
Причина самовозгорания цветных огней заключается главным образом в нечистоте солей, из которых приготовлены составы, и более всего от содержания в них свободных кислот азотной или серной; эти кислоты легко вытесняют из бертолетовой соли слабую хлорноватую кислоту, которая встречается с такими энергическими деятелям: и, как сера и углерод; происходит возвышение температуры и воспламенение состава, такое загорание особенно легко происходить в составах с солями, имеющими кислотный характер, как например азотно-свинцовая соль, медный купорос... Сера и особенно серный цвет, почти всегда содержат в себе свободную серную кислоту, которую легко открыть в промывшей серу воде или лакмусовой бумажкой, краснеющею в ней, или раствором азотно-бариевой соли, дающей белый осадок нерастворимой в воде серно-бариевой соли. При опытах артиллерийского ведомства в 1863 г. заездки красного и зеленого огней, сделанных из химически чистых солей, загорелись при нагревании до 180° -190°; а приготовленный из солей с небольшою примесью кислот сперва азотной, а потом серной, они загорались при температур ниже 100°.
Известно, что звездки, приготовленные из состава цветного огня, легче всего загораются во время сушки, особенно быстрой. Вероятной причиной этого явления считают быстро отвердевание звездок снаружи; от этого вода или спирт, выделяющиеся внутри, не имеют свободного выхода и растворяют входящие в состав соли до насыщения, а в раствор может произойти реакция: азотная кислота от бария или стронция частью перейдет к калию бертолетовой соли и вытеснит слабую хлорноватую кислоту, которая зажжет своим кислородом серу и произведет само загорание состава.
Как бы то ни было, но случаи самовоспламенения составов цветных огней бывают и против них нужно своевременно принимать меры:
1) Прежде всего нужно приобретать соли у хороших дрогистов и убеждаться в чистоте их, а соли, в которых можно подозревать свободные кислоты, сильно нагревать для отделения их, а потом лакировать, смешивая со скипидарным раствором смолы.
2) Работы с составами цветных огней нужно производить в отдельных помещениях, рабочих рассаживать реже, избегать ударов по столу и полу тяжелых предметов, состав со стола и инструментов стирать мокрой тряпкой, которую чаще выполаскивать в ведре.
3) В помещении иметь немного составов, а готовые изделия чаще выносить в сушильню, или кладовую.
4) Сушку звездок производить при умеренной температуре, на воздух в тени, или в комнате, особенно жаркой и производить ее не быстро, например не на сквозном ветре.
5) Составы цветных огней и изделия из них нужно готовить незадолго до употребления. Это важно как для отстранения самовозгорания составов, так и для предохранения готовых изделий от сырости.
6) Если звездки цветных огней отсыреют, то их нужно сушить малыми частями, например по 0,25 фунта, в нежарком месте. Отсыревшие же составы в порошке не стоит сушить, а нужно их выбросить.
Хранение цветных огней и изделий с ними. Готовые изделия хранить отдельно от других в сухом и теплом месте. Лучше всего хранить изделия в железных ящиках с крышками, выложенных внутри войлоком; однородные изделия хранить в особом ящике, а ящики ставить на полки на некотором расстоянии друг от друга и в один ряд. Были случаи, что в таких ящиках составы загорались, но не поджигали ни комнаты, ни изделий в соседних ящиках. Понятно, что в комнате, в которой хранятся цветные огни, не должно производить ни каких работ.